แผนที่ท้องฟ้านี้แสดงตําแหน่งของดาวศุกร์และไฮโลออนไลน์กระจุกดาว Pleiades ในท้องฟ้าวันที่ 3 เมษายน เวลา 21.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น ตามที่ผู้สังเกตการณ์เห็นที่ละติจูดกลางเหนือในปี 2012 (เครดิตภาพ: คืนที่เต็มไปด้วยดวงดาว)เมื่อดาวเคราะห์ที่สว่างไสวดาวศุกร์และดาวพฤหัสบดีแยกทางกันเองหลังจากความพยายามอันน่าตื่นเต้นในช่วงกลางเดือนมีนาคม ดาวศุกร์ยังคงสว่างไสวขึ้นเรื่อยๆ เมื่อช่วงเย็นของฤดูใบไม้ผลิทางเหนืออุ่นขึ้น ดาวเคราะห์ดวงนี้ดูเหมือนจะเปล่งประกายเกือบจะเหมือนสาวโชว์เกิร์ลเลื่อมที่
ลอยอยู่ในท้องฟ้าทางตะวันตกเฉียงเหนือที่สูงเหนือดวงอาทิตย์ที่กําลังตกดิน
สัปดาห์หน้า ดาวศุกร์จะยังคงแสดงบนท้องฟ้าต่อไปเมื่อมันส่องแสงใกล้กับกระจุกดาว Pleiades ที่รู้จักกันดีในท้องฟ้าตะวันตกในวันอังคาร (3 เมษายน) แต่ก่อนอื่นข้อเท็จจริงพื้นฐานบางประการเกี่ยวกับดาวศุกร์:หนังสือดาราศาสตร์หลายเล่มเรียกดาวศุกร์ว่าเป็น “พี่สาวฝาแฝด” ของโลก เนื่องจากดาวเคราะห์ทั้งสองดวงมีขนาดและมวลเกือบเท่ากันมาก ในแง่ของเส้นผ่านศูนย์กลาง ดาวศุกร์มีขนาดเล็กกว่าโลกประมาณ 300 ไมล์ (483 กิโลเมตร) และแรงโน้มถ่วงที่พื้นผิวเท่ากับ 85 เปอร์เซ็นต์ของพื้นผิวโลก
บรรยากาศของดาวศุกร์มีความหนาและมีความหนาแน่นมากกว่าของเรามาก ชั้นบรรยากาศส่วนใหญ่ของดาวศุกร์เป็นก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ พร้อมกับอุณหภูมิพื้นผิวที่ร้อนจัด ตามลําดับ 860 องศาฟาเรนไฮต์ (460 องศาเซลเซียส) อุณหภูมิสูงนี้เกิดจากการดักจับรังสีโดยชั้นบรรยากาศที่ต่ํากว่าของโลกซึ่งเป็นปรากฏการณ์เรือนกระจกที่หลบหนี
พี่สาวของโลกได้พบกับพี่สาวทั้งเจ็ดในขณะที่ดาวศุกร์ “โลกน้องสาว” ของเราได้รับความสนใจอย่างมากจากการจัดแสดงเมื่อเร็ว ๆ นี้กับดาวพฤหัสบดีและพระจันทร์เยวที่น่ารักมาในคืนวันอังคารมันจะได้นัดพบกับสถานที่สําคัญท้องฟ้าที่สําคัญกแห่งหนึ่งซึ่งเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในสิทธิของตนเองในชื่อ “Seven Sisters” หรือ Pleiades
แผนที่ท้องฟ้าของดาวศุกร์และ Pleiades กับเรื่องนี้แสดงให้เห็นว่าพวกเขาจะปรากฏอย่างไรในวันอังคาร
ไม่มีอะไรอื่นที่เหมือนกับกระจุกดาว Pleiades บนท้องฟ้า ผู้สังเกตการณ์เพียงไม่กี่คนสามารถมองท้องฟ้ายามค่ําคืนได้ยาวมากในช่วงเวลานี้ของปีโดยไม่สังเกตเห็นดาว Pleiades และสงสัยว่ามันคืออะไร
ตํานานดั้งเดิมของกรีกสําหรับ Seven Sisters — ตามที่กลุ่มนี้รู้จักกันมานาน — คือพวกเขาเป็นลูกสาวของ Atlas และ Pleione แอตลาสพ่อของพวกเขาก่อกบฏต่อซุสราชาแห่งทวยเทพผู้ซึ่งตอบโต้ด้วยการส่งตัวเขาไปจับสวรรค์บนบ่าของเขาตลอดไป สิ่งนี้ทําให้พี่น้องสตรีเสียใจมากที่ซุสวางไว้ในสวรรค์เพื่อที่พวกเขาจะได้ใกล้ชิดกับพ่อของพวกเขา
มองไปที่ Pleiadesที่น่าสนใจคือวัฒนธรรมที่แยกจากกันอย่างกว้างขวางและแตกต่างอย่างสิ้นเชิงได้อธิบาย Pleiades เสมอว่าเป็น “Seven Sisters”, “Seven Maidens” หรือ “Seven Little Girls” กระนั้นมีเพียงหกดาวเท่านั้นที่ผู้สังเกตการณ์ส่วนใหญ่มองเห็นได้ง่ายผู้ที่มีสายตารุนแรงมากขึ้นอาจเหลือบได้ถึง 12 ภายใต้สภาวะที่ดี แต่ทําไมคลัสเตอร์นี้จึงถูกอ้างถึงโดคนยุคแรกๆ มากกว่าหนึ่งคนว่าการมีสมาชิกเจ็ดคนยังคงเป็นปริศนา
อย่างไรก็ตาม มันจะยากขึ้นเล็กน้อยที่จะเห็นพวกมันในคืนวันอังคาร เนื่องจากดาวศุกร์ที่สว่างไสวด้วยความเฉลียวฉลาดของมันเกือบจะเอาชนะกระจุกดาวฤกษ์ได้ในคืนนั้นดาวเคราะห์น้องสาวของเราจะผ่านเพียงครึ่งองศา (ความกว้างที่ชัดเจนของดวงจันทร์) ไปทางทิศใต้ของพี่น้องทั้งเจ็ด ดาวเคราะห์ดวงนี้สว่างกว่ากระจุกดาว 160 เท่า มุมมองที่ดีที่สุดจะเป็นด้วยกล้องส่องทางไกลหรือกล้องโทรทรรศน์ขนาดเล็กโดยดาวศุกร์เรืองแสงเหมือนเพชรสีขาวคงที่ด้านล่างและด้านซ้ายของกระจุกดาว สายตาที่สวยงามมากแน่นอน!
ในกล้องโทรทรรศน์ปัจจุบันดาวศุกร์ปรากฏเป็นระยะ “พระจันทร์ครึ่งเยว” สีเงินสีขาวพราวเกือบแต่ในตอนกลางคืนที่จะมาถึงมันจะค่อยๆกลายเป็นเยวหนาในขณะที่โตขึ้นเมื่อมันแกว่งไปมารอบวงโคจรใกล้กับโลก ดูดาวศุกร์เปลี่ยนรูปร่างและขนาดจากสัปดาห์เป็นสัปดาห์หากคุณถ่ายภาพที่น่าทึ่งของดาวศุกร์และ Pleiades หรือเป้าหมายการดูท้องฟ้าอื่น ๆ และต้องการแบ่งปันสําหรับเรื่องราวหรือแกลเลอรีรูปภาพที่เป็นไปได้โปรดติดต่อ Tariq Malik บรรณาธิการผู้จัดการ SPACE.com ที่ tmalik@space.com
เรื่องนี้จัดทําโดย SPACE.com ซึ่งเป็นเว็บไซต์น้องสาวของ LiveScience Joe Rao ทําหน้าที่เป็นผู้สอนและวิทยากรรับเชิญที่ท้องฟ้าจําลอง Hayden ในนิวยอร์ก เขาเขียนเกี่ยวกับดาราศาสตร์ให้กับ The ไฮโลออนไลน์
